Chine en Afrique de l'Ouest : barrages, pêche et d épendance ivoirienne

En Zambie, la rupture d'un barrage minier chinois a empoisonné un fleuve dont vivaient des milliers de paysans et de pêcheurs. Ce drame ravive une question qui traverse toute l'Afrique de l'Ouest, Côte d'Ivoire comprise : la coopération avec Pékin profite-t-elle d'abord aux populations ?

Zambie : une mine chinoise, un fleuve empoisonné Le 18 février 2025, une digue de la société chinoise Sino-Metals Leach, filiale d'un groupe d'État, cède près de Kitwe. Plus de 50 millions de litres d'effluents acides se déversent dans la rivière Kafue. Poissons décimés, cultures brûlées, bétail mort : les riverains perdent leurs moyens de subsistance. Un an après, ils réclament toujours justice, et plusieurs plaintes visent l'entreprise pour obtenir réparation.
Pêche : les chalutiers chinois vident les eaux ouest-africaines Le long des côtes, le même déséquilibre se rejoue. La pêche illégale coûte 2,3 milliards de dollars par an à la région, selon les Nations unies. La Chine possède la plus grande flotte hauturière du monde et reste le premier contrevenant : huit des dix pires opérateurs illégaux sont chinois. De la Côte d'Ivoire au Nigeria, les pêcheurs artisanaux dénoncent des filets détruits et des prises en chute. Plus de 300 000 emplois artisanaux auraient déjà disparu.
Côte d'Ivoire : barrages, ponts et dépendance À Abidjan, l'empreinte chinoise est massive. Le barrage de Soubré (275 MW, 331 milliards FCFA) a été financé à 85 % par l'Eximbank chinoise et bâti par Sinohydro, qui enchaîne Gribo-Popoli, Boutoubré et Louga. Le 4e pont d'Abidjan (142 milliards FCFA) revient à un géant public chinois. Une quarantaine d'entreprises chinoises opèrent déjà dans la capitale économique. Amorcée il y a plus de quarante ans, la relation sino-ivoirienne ne cesse de s'étendre.
Ces ouvrages comblent de vrais besoins. Mais entre infrastructures utiles et facture environnementale, sociale et financière, jusqu'où Abidjan peut-elle s'appuyer sur Pékin sans y perdre sa souveraineté ?

F. Kouadio
Cap'Ivoire Info / @CapIvoire_Info

Sources : 
- Human Rights Watch, « Zambie : Un déversement d'acide met en danger la santé des habitants », 11 septembre 2025
- Africanews, « Zambie : la rivière Kafue "détruite" après un déversement d'acide », 15 mars 2025
- Africa Defense Forum (ADF), « Les chalutiers chinois déciment les stocks de poissons d'Afrique de l'Ouest », 2024