Coupe du monde féminine de basketball : le Mali entre dans l’histoire

Berlin, 5 septembre (AMAP/Envoyé spécial)– L’équipe nationale féminine de basketball du Mali a signé, samedi à Berlin, la première victoire de son histoire en Coupe du monde, en s’imposant face à l’Espagne (82-73), lors de la deuxième journée de la phase de groupes.

Après trois participations à la compétition mondiale, les Aigles Dames ont réalisé un véritable exploit face aux Espagnoles. Le Mali devient ainsi le deuxième pays africain à battre l’Espagne en Coupe du monde, après l’Égypte en 1950.

La rencontre a été largement maîtrisée par les Maliennes, qui ont remporté trois des quatre quart-temps. Elles ont entamé la partie avec un léger avantage (19-17), avant de voir l’Espagne reprendre les commandes à la pause (34-32). Au retour des vestiaires, les joueuses du sélectionneur national Oumarou Sidiya ont accéléré pour terminer le troisième quart-temps avec dix points d’avance (63-53), avant de préserver leur avantage dans le dernier acte.

Sika Koné, intenable tout au long de la rencontre, a été désignée MVP avec 19 points. Elle a été épaulée notamment par la capitaine Djénèba N’Diaye (12 points) et Alima Dembélé (11 points).

Cette victoire permet au Mali de se repositionner dans son groupe avant son dernier match de la phase de poules, prévu lundi 7 septembre contre l’Allemagne, à la Berlin Arena. «La victoire de ce matin contre l’Espagne ne m’a pas du tout surpris. Après ce que vous avez fait contre le Japon, personne n’avait jamais fait cela. Vous avez marqué 97 points contre le Japon, c’est énorme et historique. Cette défaite nous a fait très mal, mais nous sommes restés concentrés. Vous avez prouvé que, si on est unis, rien n’est impossible», a déclaré Oumarou Sidiya après la rencontre.

Le sélectionneur a toutefois appelé ses joueuses à rapidement tourner la page. «Cette victoire contre l’Espagne est excellente et il faut la saluer, mais il faut très vite l’oublier et se concentrer sur la dernière rencontre contre l’Allemagne. Ce sera un match difficile puisque les Allemandes seront soutenues par leur public», a-t-il prévenu.

La MVP Sika Koné a également salué le soutien du public et la combativité de ses coéquipières. «Je remercie d’abord les supporters qui sont venus de partout en Europe pour nous soutenir. Je félicite mes partenaires pour leur combativité. Elles ont été au rendez-vous du début jusqu’à la fin et c’est ce dont nous avons besoin. Nous allons rester concentrées pour la suite de la compétition. Il nous reste encore une rencontre à disputer contre l’Allemagne», a-t-elle déclaré.

BT/CMT (AMAP)