Située à l'Est du pays à 900 Km de la capitale Niamey, la région du Damagaram
est pleine d'histoire et recèle de très beaux site architecturaux. La division
administrative du Damagaram ou département de Zinder est limitée à l'Est par le
département de Diffa, à l'Ouest par le département de Maradi, au Nord par le
département d'Agadès et au sud par le Nigéria.
Le département de Zinder est divisé en six entités dont cinq arrondissements qui
sont : Gouré, Magaria, Matamèye, Mirriah, Tanout; la sixième entité est la
commune de Zinder qui représente le chef lieu du département.
La ville de Zinder :
Au XIXe siècle le Sultanat du Damagaram, avec sa capitale Zinder, dominait l'Est
de l'actuel Niger.
Pour ses habitants, la ville garde toujours le nom de Damagaram : nom qui
appartenait (et appartient encore) au village originaire de la région et qui
identifie aussi l'ensemble du territoire du Sultanat homonyme. Le 6 novembre, la
ville de Zinder représente un grand rectangle à contours peu réguliers et à
angles arrondis, d'une surface d'environ 125 hectares, entourée de murailles en
terre de 9 à 10 mètres de hauteur, suivant les accidents du terrain, sur 12 à 14
mètres d'épaisseur à la base aux environ des portes. Elles vont en s'amincissant
jusqu'au sommet où elles n'ont plus que 50 à 60 centimètres.
Ce mur est couronné tout au long de dentelures presque régulières, parfois un
peu écroulées, et représentant assez bien les dents arrondies d'une gigantesque
scie. A l'extérieur le mur est à peu près vertical et précédé des vestiges d'un
fossé qui n'apparaît plus que par places ; A l'intérieur et seulement près des
portes la base est très épaisse, augmentée par des tas d'immondices accumulées,
et le mur diminue d'épaisseur à mesure que l'on s'élève pour se terminer, à 1 ou
2 mètres du sommet, sur certains points de son parcours, sur une espèce de
banquette où pouvaient s'établir des archers et des tireurs; en plusieurs places
même sur la face sud, ont été ménagés des plates-formes destinées à recevoir des
canons, mais elles sont à peu près en ruines.
Sur l'une d'elles, la troisième à gauche de la porte Tinessinddi, se trouvait
pourtant un canon de bronze, sans affût, supporté par deux morceaux de bois en
long.
Les informateurs donnent à ces murailles quarante trois ans d'existence et
prétendent que leur ingénieur fut un certains Bakabi, originaire de Kabi,
village des environ de Sokoto. Les mêmes assurent qu'auparavant la ville était
entourée d'une haie épineuse et serrée formée de l'arbuste qu'ils nomment "Dachi"
.
On a voulu se pencher sur cette citation, car les images du plan de la vieille
ville de Zinder et de la porte de Tinessinddi sont extraites du même ouvrage,
d'il y a un siècle environ.
La ville de Zinder présente un riche patrimoine à sauvegarder, d'histoire, de
traditions, d'architecture et d'objets. Dans le domaine bâti, on doit rappeler
les deux anciens quartiers : La ville de Zinder, qui est entourée de collines de
granit, est caractérisée par :
Le vieux quartier de Birni, ancienne ville
fortifiée habitée au départ par les haoussa. C'est là que se trouve le palais
du Sultan du Damagaram, le Sarki.
Et le nouveau quartier qu'on appelle Zengou
(zengo en langue locale) à l'origine habité par les touaregs.Ces deux
ensembles sont constitués de très belles constructions traditionnelles qui
révèlent les trésors de l'architecture haoussa.
Un autre lieu historique de la ville est son
marché qui est presque bicentenaire celui de Dollé (obligatoire en langue
haoussa).
Activités économiques et culturelles
Le centre ville est le nerf de l'activité économique zindéroise. C'est là que se
trouve le marché Dolé et l'auto gare, l'Hôtel de ville, les principaux magasins
(alimentations et autres) de la ville à l'image de l'ex-CFAO et du centre
commercial de l'auto gare.C'est aussi là que se trouvent les hôtels( Damagaram,
Central, Amadou Kouran Daga ...) et les restaurants. Les services administratifs
y sont aussi.
Les activités culturelles s'y déroulent soit à la MJC, soit au CCFN centre
culturel Franco Nigérien
Chef lieu du département et 1ère capitale du Niger au début du siècle,
Zinder est un centre commercial et politique dont l’origine remonte au
XIIIème siècle. C’est une capitale d’une région : le Damagaram.
Le fort Tanimoune
Au centre le quartier administratif avec le fort Tanimoune qui porte
longtemps le nom du capitaine Cazemajou, se dresse sur un chao de roc énorme
en forme de boucles.
Birni :
Au sud – ouest, le vieux quartier de Birni ( ville fortifiée ) qu’entourait
l’enceinte élevée par le sultan Tanimoune dont subsiste une porte
monumentale, a gardé le charme de ses ruelles tortueuses aux maisons en
banco de style Haoussa à relief ou à décor peint.
Zongo :
Au nord, le quartier Zongo est un ancien campement de caravanes où les
Touaregs transitaient pour aller vendre du sel des oasis vers le Nigeria.
Marché de bétail :
Le marché de bétail se tient le jeudi. On y côtoie dans une animation qui
est paisible, tous les groupes ethniques (haoussa, peulh, touareg, dagara,
manga, toubou, dietka).
Termit
Compte tenu de la composition unique au monde de sa grande faune ( addax,
oryx moufflon, gazelle, dam, drossas, guépard, Autruche, outarde ).
Termit répond particulièrement aux critères d’établissement d’un site du
patrimoine mondial ( UNESCO/MAB ) et mérite d’être classé comme tel.
Nord Tanout :
Zone à vocation de chasse, elle abrite des espèces telles que les gazelles
et les outardes.
Mare de Chia :
Elle constitue un habitat remarquable pour les oiseaux migrateurs, notamment
les cigognes blanches. Ces oiseaux en voie de disparition font l’objet de
recommandations spécifiques dans le cadre de plusieurs conventions
internationales ratifiées par notre pays.( Bonn, Ramser ).
La source de Ganatcha :
C’est une sorte de mare permanente visible au sommet d’une montagne située à
environ 15 km de MOA ( chef lieu de canton ). Au bord de l’eau se trouve un
serpent géant qui n’apparaît que chaque vendredi.
Il est inoffensif sauf en cas de provocation volontaire de la part des
visiteurs. La source communique avec le lac de Guidimouni à 70 km au sud de
Ganatcha.
Le lac de Guidimouni
C’est un produit touristique assez connu du fait de son accessibilité
facilitée par la proximité de la route nationale n°1. Le site est composé de
deux étendues d’eau qualifiées de mâle et femelle par les autochtones. C’est
un bon endroit pour les excursionnistes, surtout le dimanche, jour
d’animation du grand marché de la localité.
La Montagne des jeunes Mariées :
Elle est située sur la route reliant la ville sainte d’Ilallo au marché de
Gaï. Elle supporte des statuettes rupestres d’une jeune mariée et de la
délégation qui l’accompagne composée de jeunes filles, de griottes, de
cavaliers et d’un chien.
Des réjouissances populaires y sont organisées chaque année après la récolte
sous la direction du Chef de Canton de Wacha.
La grotte sans fin de Hamdara :
Elle est située dans la montagne de Loyloy au Nord du canton de Hamdara.
C’est une sorte de galerie souterraine dont personne n’a encore vu l’issue,
d’où le nom de la grotte sans fin. L’on peut y rentrer et marcher débout ou
courbé selon les étapes. Une odeur parfumée, sécrétée par une sorte de
mangouste se dégage le long du parcours.
La dune de sable de Koumaro ou Toudoun Djamous :
Située dans le canton de Dogo, dans la bande Sud du département de Zinder,
la dune de Koumaro ressemble à une branche du sahara. C’est une île de sable
pouvant servir de lieu de détente : excursion, pique – nique, concert en
plein air et autres manifestations culturelles.
Le cimetière sans tombes de Zongon Illoh :
Zongon Illoh ou Toudoun Hôla est situé à environ 6 Km à l’ouest de Droum.
C’est un campement Touareg où l’on trouve, à même le sol des ossements
humains blanchis. Ces os reviennent en surface quelques temps après avoir
été enfouis à nouveau. D’où le nom de cimetière sans tombes.
Les puits à chaîne sans fin :
Deux puits à chaîne ont été identifiés dans le département de Zinder dont
l’un à Guéza et l’autre Dawambai.
Au niveau des puits se trouve une chaîne devant, mais le mystère vient du
fait que personne n’arrive à voir le bout de la chaîne, qu’on la tire seul
ou en groupe. La partie retirée du puits y retourne subitement une fois
lâchée.
Le hawan kafo où la corida :
C’est un jeu pratiqué par les bouchers à l’occasion des grandes cérémonies
traditionnelles. Ce jeu qui consiste à affronter un taureau méchant en
public, sert aux bouchers de donner la preuve de leur courage et de leur
invulnérabilité.
Le Complexe Artisanal de Zinder :
D’une capacité d’environ 203 ateliers sur un site granitique entouré de
collines, constitue sans nul doute, l’une des meilleures infrastructures
touristiques de ce département.
HOTELS
o Hôtel Amadou Kourandaga Tél. 510 742
o Hôtel Damagaram -
o Hôtel Central -
o Hôtel Kalkadamou -
o Hôtel Mayaki -
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